全球雲端運算龍頭 Amazon Web Services（AWS）正式踏入二十週年。回首初期，AWS 僅以三項基礎服務起步，如今已發展成提供逾240項雲端服務、年化營收突破1,420億美元的科技巨頭，穩居全球增長最快的企業科技服務供應商之列。AWS 的誕生，徹底重塑全球科技格局，特別是對於初創企業而言，它打破了以往唯有資金雄厚的機構才能參與競爭的高昂門檻。
在 AWS 問世之前，企業若要建立科技業務，必須自行購置實體伺服器並聘用專職維護人員，擴展業務更意味著無止境的硬體採購。AWS 憑藉 Amazon S3 儲存服務的推出，首次讓個人開發者能以按用量付費的方式，享有媲美《財富》五百強企業的可靠儲存能力。這種無需自建數據中心的模式，讓初創企業得以輕鬆構建數據密集型應用，從而催生了如今全球逾千家估值超10億美元的「獨角獸」企業。回顧過去二十年的演進，AWS 從最初處理數千個對象，發展至今已儲存超過五百萬億個對象，資源配置時間也從過去的數週大幅縮減至毫秒級別的即時擴展。
隨著二十週年的到來，AWS 也揭露了五大鮮為人知的創業秘辛。首先，AWS 的構想源自於一個內部效率難題。當時 Amazon 工程師將近八成的時間耗費在基礎設施維護上，僅剩兩成時間用於產品創新。時任高層的 Andy Jassy 提出翻轉這條等式的構想，旨在讓開發者能將八成精力專注於創造客戶價值，AWS 應運而生。其次，現任 AWS 行政總裁 Matt Garman 其實是從 MBA 實習生做起。當初在業務仍處於保密階段時，他被這項極具潛力的新業務所吸引，並成為 AWS 首位產品經理，參與了 Amazon EBS 等基礎服務的構建。
更令人意外的是，奠定雲端儲存基礎的 Amazon S3，其設計構思並非源於嚴肅的會議室，而是在西雅圖的酒吧中勾勒出雛形。團隊奉行「極致簡單」與「為失敗而設計」的原則，打造出如今承載數百 EB 數據的龐大系統。而雲端運算的核心基石 Amazon EC2，最初竟是由八名工程師在南非開普敦遠程構建。他們以筆記本電腦模擬數據中心架構，憑藉迎難而上的精神為雲端革命奠定基礎。此外，AWS 的官方網誌甚至早於其服務面世。由首位網絡服務布道師 Jeff Barr 執筆的網誌，開創了直接面向開發者、實用導向的企業溝通新範本。
多位 AWS 親歷者也分享了他們的草創心聲。行政總裁 Matt Garman 回憶起初期團隊僅有三人的時光，大家身兼數職，憑藉對構建事物的熱情不斷探索未知的潛力。副總裁兼首席布道師 Jeff Barr 則感嘆，親眼見證 Amazon S3 從一個簡單的 API 成長為支撐全球應用的雲端服務，是其畢生榮幸。而一直致力於推動「技術普及化」的副總裁兼技術總監 Werner Vogels 博士強調，AWS 改變了競爭規則，讓學生也能擁有跨國公司的超級運算能力。
